(z knihy "Pitman's Common Commodities and Industries, GUMS & RESINS - autor Ernest J. Parry, London; Printed by Sir Isaac Pitman & Sons, Ltd, Bath, England, v-(1465E))

 

Jantar je fosilní pryskyřice pocházející z Pinites succinifer a sbírá se hlavně u pruského pobřeží Baltského moře. Jantar je nejtvrdší známá pryskyřice, křehká látka, která se láme konchovitým lomem. Její barva se pohybuje od světle žluté po tmavě hnědou až téměř černou. Některé odrůdy jsou téměř průhledné, jiné jsou zakalené až neprůhledné, přičemž znaky na vyleštěném jantaru jsou často velmi krásné. Dobře se leští a má tu vlastnost, že se při tavení velmi snadno negativně elektrizuje.

 

Jantar se ve značné míře používá k výrobě ozdobných předmětů: například držáků na doutníky, náustků dýmek atd.. Dříve se tmavší odrůdy a menší kusy používaly k výrobě jantarového laku, který je pro jemné práce, jako je lakování kočárů, nejjemnější a nejtvrdší, jaký lze vyrobit.

Jen velmi málo laků označovaných jako "jantarový lak" však dnes obsahuje jantar. Při zpracování jantaru vzniká značné množství hoblin. Ty se opět spojují za pomoci obrovského tlaku. Někdy se do něj přidávají i jiné pryskyřice, například kopál. Tento výrobek samozřejmě nemá ani zdaleka takové vlastnosti jako přírodní jantar a nazývá se "imitace jantaru".

 

Odrůdy jantaru uznávané v obchodě jsou následující:
1. Sukcinit. Jedná se o nejdůležitější odrůdu a tvoří buď světle žluté nebo žlutohnědé křehké hrudky transparentní nebo neprůhledné a tající při 250 °C až 300 °C.
2. Gedanit je tzv. „jemný jantar“. Má bělavě žlutou barvu, snadno se láme a taví při 150 °C na 180°C.
3. Glessite je tmavší barvy a je obvykle neprůhledný. Taje při 250 °C až 300 °C.
4. Beckerit. Jedná se o hnědou, neprůhlednou odrůdu.

 

Když se jantar používá k výrobě laku, nejprve se roztaví a oddestiluje se určité množství těkavého oleje. Toto je pravý olej z jantaru nebo oleum succini. Pravý jantarový olej má měrnou hmotnost asi 0,950 a optickou rotaci +15° až +25°. Téměř veškerý komerčně dostupný jantarový olej však ve skutečnosti není vůbec destilován z jantaru, ale je produktem destilace jiných pryskyřic, včetně kalafuny.

 

Čistý jantar má následující vlastnosti:
Číslo kyselosti: 15 - 35
Hodnota esteru: 70 - 95

 

Pravý jantar lze snadno odlišit od výše popsané imitace jantaru pomocí polarizovaného světla. Při zkoumání mezi zkříženými nicolovými hranoly vykazuje pouze velmi slabé barvy, zatímco nedostatek homogenity ve vyrobeném předmětu způsobuje, že vykazuje brilantní barvy.

---