Šelak je pryskyřičný sekret lakového hmyzu.  Poté, co se surový lak shromáždí ze stromu, je rozdrcen a tříděn a největší částice, nazývané "semínko-lak", jsou vybrány pro výrobu šelakových laků nejlepší kvality.

Technické složení:

Chemické složení: Přírodní pryskyřice, živočišného původu.
Forma: Žluté až hnědooranžové lesklé, průsvitné, tvrdé až křehké, více či méně tenké vločky
Obsah vosku: max. 4.5 %
Teplota táníí: 70 – 90°C
Teplota vzplanutí: > 300°C
Rozpustnost ve vodě: nerozpustný

Manipulace a varování:

2 roky ve tmě, ve stabilním prostředí a suchu.
Poznámka: Produkt má tendenci blokovat! Skladujte v dobře uzavřených obalech při max. 15°C!

Signální slovo: Nebezpečí

H225: Vysoce hořlavá kapalina a páry.
H319: Způsobuje vážné podráždění očí.

P210: Chraňte před teplem/jiskrami/otevřeným plamenem/horkými povrchy. KOUŘENÍ ZAKÁZÁNO.
P233: Uchovávejte obal těsně uzavřený.
P305+P351+P338: Při zasažení očí: Několik minut opatrně vyplachujte vodou. Vyjměte kontaktní čočky a pokračujte ve vyplachování.
P337+P313: Přetrvává-li podráždění očí: Vyhledejte lékařskou pomoc/ošetření.
P370+P378: V případě požáru: K hašení použijte vodní sprchu, pěnu, oxid uhličitý nebo suchý hasicí prášek.
P403+P235: Skladujte na dobře větraném místě. Zachovat chladnou hlavu.
P501: Odstraňte obsah/obal v souladu s regionálními, národními a mezinárodními předpisy.

Šelak se aplikuje jako lihová laková pryskyřice. Příprava:

Šelak rozpustíme za stálého míchání v lihu. V poměru 1:3 (např. 100 g šelaku + 300 g lihu). Po rozpuštění šelaku roztok přefiltrujte. Často se pro zvýšení elasticity přidávají oleopryskyřice. Někdy se přimíchává sandarak, masticha a manilský kopál a příležitostně se k obarvení přidává dračí krev nebo gamboge.

Takto připravený koncentrovaný šelak zle rozředit na potřebovaný % roztok.

Šelakový lak poskytuje hladký povrch a vysoký lesk. Povrch je tvrdý, ale ne zcela voděodolný. 
Dřeva před aplikaci přebruste a pečlivě očistěte. Potom nanášejte roztok pomocí bavlněného hadříku krouživými pohyby.
Nechejte uschnotu a potom nanášejte další vrstvy.

O šelaku

Šelak je pryskyřičný sekret lakového hmyzu.  Poté, co se surový lak shromáždí ze stromu, je rozdrcen a tříděn a největší částice, nazývané "semínko-lak", jsou vybrány pro výrobu šelakových laků nejlepší kvality.

Lak se zahřeje, protlačí přes bavlněný filtr a zapracuje do plastické hmoty připravené k natažení. Natahuje se, buď na válečcích, nebo ručně, do tenkého plátu asi čtyři stopy čtvereční. Plech se pomalu ochladí a rozláme se na kousky podobné vločkám, které se objevují na trhu. Šelak pochází téměř výhradně z Indie, i když se v malých množstvích vyrábí také v Barmě, Indo-Číně a Siamu. Jeho složení bylo zkoumáno, ale výsledky se liší, protože původ vzorků je často neurčitý nebo neznámý.

Tschirch a Farner uvádějí následující údaje o vzorku neznámého původu:

Pryskyřice: 74,5 %
Barvicí složka: 6,5 %
Vosk: 4,5 %
Vlhkost: 3,5 %
Zbytek: 9,5 %

Zjistili, že se skládá z velké části z esterů kyseliny, které přiřadili vzorec CH3CH2CH2 (CHOH)(CH2)7CHOH.COOH, tj. kyselina di-hydroxy-fico-cerylová. Teplota tání je mezi 77 °C a 82 °C.

Gardner a Whitmore experimentovali se šelakem v různých organických rozpouštědlech. Došli k závěru, že jsou pravděpodobně přítomny hydroxylové, karboxylové a karbonylové skupiny.